Млекопитающие - Бровкина Е.Т., Сивоглазов В.И. 2003

Введение

Млекопитающие, или Звери, — наиболее высокоорганизованные позвоночные животные, теплокровные. У большинства тело покрыто волосами, или шерстью. Они отличаются от других позвоночных более прогрессивным развитием нервной системы. Особенно развиты большие полушария головного мозга, органы чувств (обоняние, слух, зрение), что обеспечивает высокий уровень нервной деятельности, сложное поведение и значительно большую приспособленность к окружающей среде.

Для млекопитающих характерна дифференциация зубов на резцы, клыки, коренные. Кровеносная система замкнутая. Сердце четырехкамерное, имеется только одна (левая) дуга аорты, разделение артериального и венозного тока крови полное. Дышат звери легкими, имеющими альвеолярное строение, и частично кожей. Все эти преобразования обеспечили интенсивный уровень протекания обмена веществ, теплокровность. У млекопитающих постоянная температура тела. В терморегуляции значительная роль принадлежит волосяному покрову и потовым железам. Выделяющийся пот, испаряясь, охлаждает тело, защищая его от перегрева.

Для большинства млекопитающих характерно живорождение и выкармливание детенышей молоком, что обеспечивает большую сохранность потомства и возможность размножаться в разнообразных условиях среды.

Млекопитающие широко распространены, они заселили почти все материки, кроме Антарктиды, и смогли освоить все жизненные среды: наземно-воздушную, водную, почву.

Известно около 5000 видов зверей. Они составляют два подкласса: Первозвери, или Однопроходные, и подкласс Настоящие звери, к которому принадлежат Сумчатые и Плацентарные.